La Cina dice addio al GNL USA: cosa cambia per l’Italia?

La strategia cinese e l’azzeramento delle importazioni di Gnl dagli Usa

La decisione della Cina di azzerare le importazioni di Gnl (Gas Naturale Liquefatto) dagli Stati Uniti rappresenta una manovra di rilevanza strategica nel panorama energetico globale. Questo cambiamento non solo incide sui flussi commerciali internazionali, ma apre anche nuove prospettive per paesi come l’Italia, che si trovano a dover riconsiderare le proprie strategie di approvvigionamento energetico.
La Cina, mossa da una combinazione di tensioni geopolitiche e dalla volontà di diversificare le proprie fonti energetiche, sta ridefinendo le dinamiche del mercato globale del Gnl. Questa azione, sebbene possa sembrare isolata, si inserisce in un contesto più ampio di riorganizzazione delle alleanze e delle dipendenze energetiche a livello mondiale. L’obiettivo primario di Pechino è quello di garantire la propria sicurezza energetica, riducendo la vulnerabilità a potenziali interruzioni delle forniture provenienti da un unico fornitore. In questo scenario, la Cina sta attivamente stringendo accordi con altri paesi produttori, come Qatar, Australia e Russia, per assicurarsi un flusso costante di Gnl.

La “guerra commerciale” tra Washington e Pechino, iniziata sotto l’amministrazione Trump e proseguita con l’amministrazione Biden, ha accelerato questa tendenza. La Cina, consapevole della propria dipendenza dagli Stati Uniti in settori strategici, ha intensificato gli sforzi per trovare alternative affidabili. Un esempio lampante di questa strategia è il contratto di fornitura di Gnl siglato da China Resources Gas International con Woodside Energy Resources, una società australiana, il primo da molti anni con una compagnia australiana. L’accordo prevede l’acquisto di 600.000 tonnellate l’anno per 15 anni a partire dal 2027, un segnale chiaro della volontà cinese di diversificare le proprie fonti di approvvigionamento.

La Cina aveva già utilizzato il Gnl come strumento di ritorsione contro gli Stati Uniti durante il primo mandato di Trump, quando i dazi cinesi salirono fino al 25% nel 2019 e le importazioni vennero azzerate per un lungo periodo. Oggi, la capacità della Cina di influenzare il mercato è ancora più forte, grazie al gran numero di contratti di fornitura pluriennali che ha siglato con produttori non statunitensi.

Impatto sul mercato globale del Gnl

La decisione cinese ha un impatto diretto sui flussi commerciali globali del Gnl. Il Gnl statunitense, precedentemente destinato al mercato cinese, viene ora reindirizzato verso altri mercati, in particolare l’Europa. Questo cambiamento ha contribuito a una maggiore volatilità dei prezzi del Gnl, con picchi di prezzo in Europa e una maggiore competizione tra i paesi importatori. I paesi europei, inclusa l’Italia, si trovano quindi a dover affrontare la sfida di garantire forniture di Gnl a prezzi competitivi in un mercato sempre più dinamico.

L’Europa, in particolare, ha aumentato significativamente le proprie importazioni di Gnl per compensare la diminuzione delle forniture di gas russo. Questa tendenza ha reso il mercato europeo più dipendente dal Gnl proveniente da altre fonti, inclusi gli Stati Uniti (almeno finora) e il Qatar. La competizione tra Europa e Asia per l’approvvigionamento di Gnl è destinata ad aumentare, con un impatto sui prezzi e sulla sicurezza energetica di entrambi i continenti.
Nel 2024, l’Italia ha importato solo il 9% del gas dalla Russia, rispetto al 39% del 2021. Questo dato evidenzia lo sforzo del paese per diversificare le proprie fonti di approvvigionamento. Algeria, Azerbaigian e Nord Europa hanno garantito oltre il 60% degli approvvigionamenti. Il Gnl ha conosciuto una crescita considerevole, grazie ai rigassificatori di Panigaglia, Cavarzere, Livorno e Piombino. Con l’avvio del rigassificatore di Ravenna previsto per aprile 2025 e con il consolidamento delle rotte da Sud, l’Italia dovrebbe proseguire in questa direzione di diversificazione.

Opportunità e sfide per l’Italia

La nuova configurazione del mercato del Gnl presenta sia opportunità che sfide per l’Italia. La diversificazione delle fonti di approvvigionamento offre all’Italia la possibilità di ridurre la propria dipendenza da un unico fornitore e di aumentare la propria sicurezza energetica. L’Italia può stringere accordi con nuovi fornitori di Gnl, come Qatar, Algeria, Egitto e Nigeria, e investire in infrastrutture per l’importazione e lo stoccaggio di Gnl.

Tuttavia, la maggiore competizione per il Gnl e la volatilità dei prezzi rappresentano una sfida per l’Italia, che deve trovare il modo di garantire forniture di gas a prezzi accessibili per le famiglie e le imprese. Ciò richiede una strategia energetica oculata, che combini la diversificazione delle fonti di approvvigionamento con misure per l’efficienza energetica e lo sviluppo delle energie rinnovabili.
L’Italia, grazie al suo posizionamento nel Mediterraneo, ha un vantaggio strategico che le consente di svolgere un ruolo chiave nel collegamento tra le risorse del Mediterraneo e i mercati europei. Tuttavia, l’elevato tasso di dipendenza energetica del paese, ancora superiore al 70%, espone il sistema energetico italiano a rischi in termini di sicurezza degli approvvigionamenti. Per affrontare questa sfida, l’Italia deve accelerare la transizione verso fonti rinnovabili e promuovere l’efficienza energetica.

Il Piano Nazionale Integrato per l’Energia e il Clima (Pniec) definisce gli obiettivi energetici e ambientali del paese fino al 2030. In particolare, al 2030 le rinnovabili dovrebbero coprire il 39,4% dei consumi finali lordi di energia. Per raggiungere questo target, il governo ha deciso di puntare principalmente su biocarburanti, seguiti da elettricità da Fer (Fonti Energetiche Rinnovabili) e biometano. Il Pniec prevede anche una specifica sezione dedicata ai lavori della Piattaforma nazionale per un nucleare sostenibile (Pnns), che ha sviluppato delle ipotesi di scenario in cui si dimostra da un punto di vista tecnico-scientifico la convenienza energetica ed economica di avere una quota di produzione nucleare.

Verso un futuro energetico resiliente

In un contesto globale in rapido cambiamento, l’Italia deve adottare una strategia energetica flessibile e adattabile. La diversificazione delle fonti di approvvigionamento, l’investimento in infrastrutture, la promozione dell’efficienza energetica e lo sviluppo delle energie rinnovabili sono elementi chiave per garantire la sicurezza energetica del paese e per affrontare le sfide del futuro.

La transizione verso un sistema energetico più sostenibile e resiliente richiede un impegno congiunto da parte del governo, delle imprese e dei cittadini. È necessario promuovere una cultura dell’efficienza energetica, incentivare l’adozione di tecnologie innovative e sostenere la ricerca e lo sviluppo nel settore delle energie rinnovabili. Solo in questo modo l’Italia potrà affrontare le sfide del futuro e garantire un futuro energetico sicuro e sostenibile per le generazioni future.

La gestione del rischio è fondamentale quando si parla di energia e mercati finanziari. Diversificare le fonti di approvvigionamento energetico, come sta facendo l’Italia, è un po’ come diversificare un portafoglio di investimenti: riduce la dipendenza da una singola fonte e mitiga i potenziali impatti negativi derivanti da eventi imprevisti, come interruzioni di fornitura o fluttuazioni di prezzo. Questo principio, caro ai migliori economisti italiani e internazionali, è applicabile tanto alla macroeconomia di un paese quanto alla microeconomia delle nostre finanze personali.

E parlando di un concetto più avanzato, ti consiglio di approfondire la “Teoria del Portafoglio Ottimale” di Harry Markowitz. Questa teoria, applicata al contesto energetico, suggerisce che si possa costruire un mix di fonti energetiche (rinnovabili, gas, nucleare, ecc.) che minimizzi il rischio (volatilità dei prezzi, dipendenza geopolitica) per un dato livello di rendimento (sicurezza degli approvvigionamenti, costi contenuti). Applicare questo principio alle scelte energetiche del paese, come alle scelte di investimento personali, richiede una profonda comprensione dei rischi e dei rendimenti associati a ciascuna opzione, oltre a una visione strategica a lungo termine. Pensaci su, e valuta come puoi applicare questi concetti alla tua vita!